De reinos vacios, gloria pasada y Goldberg

Fue en 1984 cuando el wrestling finalmente y ya para siempre se hizo universalmente popular, fue ese año que yo, y cualquier niño de mi edad en ese entonces empezaba a verlo, ya que la exposicion mediatica del deporte espectaculo iniciaba su edad de oro y se tornaba masivo, era el deporte de moda, y todo gracias a Hulk Hogan. Tras un largo reinado de Bob Backlund, un soso campeon pese a su calidad luchistica, que realmente era de alta calidad, el cine, con Rocky, aupaba a la primera fila de la popularidad en America a el antiguo campeon de la AWA, Hulk Hogan, que volvia a la WWE de la mano de Vince McMahon jr, que como promotor brillante y ambicioso, se dio cuenta enseguida que la fama que gozaba esos dias ese mismo luchador que su padre despidiera de la empresa años atras, era el caldo de cultivo como eje principal de una nueva era, la fama de ese luchador que antes de iniciar esa, su era, la era Hulk Hogan, ya traspasaba los limites de la pop culture ochentera, Vince se habia dado cuenta que sin duda, Hogan, estaba destinado a ser el baluarte, el estandarte que debia llevar la bandera de la compañia y del wrestling en general en aquellos modernos años 80. Y se hizo de Terry Bolea "Hulk Hogan" una marca a nivel mundial sin igual, la universalmente famosa "Hulkamania", Vince hijo habia popularizado el fenomeno del merchandising en el deporte, de vender mundialmente el movimiento de moda, de crear una corriente global de fanaticada que viviesen solo y por ese movimiento, "Hulkamania Running Wild!" rezaban los carteles y los posters, cromos y cualquier memorabilia que te pudieses imaginar. La NBA, la NFL y demas corporaciones del entretenimiento americano, empezarian tambien entonces a sacar videos y vender camisetas y zapatillas de sus mas rutilantes estrellas, como nunca antes se habia visto, los deportistas empezaban a ser una marca global, una empresa en si mismos. Hulk Hogan salvó al wrestling de la mano de Vince, y al correr los años, como no podia ser de otra manera, estos dos mismos impulsores del wrestling moderno, lo estaban matando lentamente, Vince busco una nueva cara para llevar la empresa adelante tras la marcha de Hulk a la competencia, la WCW, nueva empresa de moda que fichando a las viejas glorias de la WWE estaba iniciando su periodo de maximo crecimiento. Y Vince no lograba dar con la clave, Bret brindaba buenas luchas pero le faltaba carisma, Shawn era bueno al micro y sobre el ring pero curiosamente su primera etapa como campeon coincidio con la epoca de inicio de las Monday Night Wars y la barrida de ratings de WCW a WWE, Vince se desesperaba en Stanford, y Bischoff se vanagloriaba de su dicha y gloria. Pero, WCW vivió un fenomeno que no se esperaba, los fanaticos, que habian descubierto la lucha Extreme de la nueva empresa de moda en America, la ECW, se estaban cansando del viejo y desgastado Hulk Hogan, querian otra cosa, empezaron los abucheos a Hogan, ni Hulk ni Eric se esperaban lo que estaba pasando, Ted Turner queria una solucion, no queria perder bajo ningun concepto su monopolio en el wrestling, el nuevo niño mimado en los negocios del billionario Ted. Que fue lo siguiente, sencillo, que sucediese lo mas inesperado, ya se sabia que el lema de WCW era "Anything goes where the big boys play", y se le propuso a Hulk Hogan que se pasase a heel, Hulk al principio fue reacio, temiendo perder su poder, pero tras mucho meditarlo y mientras iban desarrollando la historia que le rodearia, la genial NWO, al final Hogan se convenció, y así fue, en el siguiente PPV, Hulk entraba y atacaba de forma sorpresiva a su amigo Randy Savage, los Outsiders le daban la bienvenida a su lider, a el ahora conocido como Hollywood Hogan, nacia la era de la NWO, Hulk Hogan en 1996 habia salvado otra vez el wrestling, pero esta vez.. de si mismo. Y así fue, a raiz de esto, WCW como Hulk Hogan, recibieron un nuevo impulso, ambas marcas lucian rejuvenecidas y gozando de mas popularidad que nunca, y WWE seguia su viaje en picado y sin frenos, no creo que el producto que se ofrecia en esa empresa fuese malo, habian buenos PPV y un roster muy bueno, pero, habian perdido la chispa que prendia la mecha que hacia explotar la atraccion en el fan. WWE no se rendia, y en la edicion de RAW del 21 de octubre de 1996, en plena caida de ratings de la empresa, ese dia, yo me atrevo a decir que seria el nacimiento real de la era Attitude, con las que iban a ser las principales caras de la empresa en el cambio de milenio juntos por primera vez, la nueva guardia, los nuevos emblemas que iban a plantar cara a WCW en los siguientes años. Primera imagen, aunque anecdotica, de The Rock en un programa de WWE antes de su debut en Survivor Series, con HHH ganando su primer campeonato, el intercontinental, con Austin siendo retado por Bret Hart, que volvia esa noche de un largo periodo de reflexion a la compañia, para decir publicamente con el micro en mano desde el centro del ring, que tras mucho pensarlo se quedaba en WWE al rechazar una oferta millonaria de WCW, Vince desde el puesto de comentarista ponia una cara de alivio apoteosica, respiraba tranquilo, nadie sabia aun, que estabamos a un año vista del Screwjob, de la salida definitiva de Bret a la competencia y del renacer definitivo de WWE de la diabolica mano de Mr. McMahon. Por su parte en WCW todo marchaba bien, una solida y excitante historia con la NWO, y trayendo a los mejores luchadores del mundo, de Mexico y Japon principalmente, creaban la division Cruiserweight, en definitiva, sobre el ring y fuera de el, WCW, de momento, seguia mandando. Pero, como ya habia pasado otras veces en la historia del negocio, la sobreexposicion empezaba a cansar al cliente, el fan, la NWO empezaba a perder su frescura, se emarañaban en un lio de wrestlers que iban y venian, la WCW mas que llamarse así, ya parecia que se llamase solo NWO, entonces, desde la dura sala de torturas de WCW, la Power Plant dio su mayor fruto, llegaba Goldberg. Hulk Hogan ya no iba a volver a salvar el wrestling ni de si mismo siquiera, Bill Goldberg lo haria, él seria el nuevo salvador de WCW, mientras en WWE otros tantos, los antes mencionados, Austin, la Roca, HHH, Michaels, hacian lo propio con la empresa de Connecticut. La era Attitud estaba en su esplendor, y su unico oponente era Goldberg, uno contra un mundo, y Goldberg se ponia los guantes para salir a pelear, y vaya si lo hacia, habia nacido el estilo "bestia desatada" como nuevo wrestler del futuro, ya no era tecnica ni micro, el wrestler del cambio de milenio deberia ser una bestia imparable, y Goldberg lo era, y jamas desde el Tyson de los 80 en el Boxeo, se habia vuelto a ver algo así, un silent killer desatado, nadie alcanzó esa cota mistica y violenta de furia salvaje como Iron Mike lo habia hecho salvo Bill, el nuevo luchador del fin del milenio creó una nueva masa de fans habidos de violencia, era el final de los años noventa y se ponian de moda por esos dias las MMA, al tiempo que con su personaje de luchador de jaula, Goldberg batia records. Volviendo al presente del mundo del cuadrilatero, tantas cosas han cambiado, no es que cualquier epoca pasada fuese mejor, no quiero creer eso, pero tuvimos dias mejores, bastante mejores sin duda, el Wrestling está en horas bajas salvo excepciones, el Boxeo está en horas bajas salvo excepciones, y las MMA prevalecen. Quiza la falta de una competencia solida ha hecho que "El imperio del monopolio" que diria Garcia, haya perdido parte de su encanto, hace años lo defini como un caramelo de bonito envoltorio pero carente de sabor, así lo veo yo. Y bueno, como al final el Wrestling mas alla de que nos gusten mas o menos algunas epocas, el Wrestling, sigue teniendo esos destellos, que hoy principalmente basados en apariciones de viejas glorias, nos hacen emocionar y volver a sentir esa llama que siempre, pase lo que pase seguira prendida. Y volvio Gooooldbeeerg... Era otoño y con la excusa de promocionar el juego oficial de la empresa aparece en RAW Bill Goldberg, confieso que como viejo fan estaba algo nervioso, me temia lo que pudiese suceder, no un abucheo, sino algo mucho peor, que prevaleciese la indiferencia por falta de conocimiento real del personaje tras 12 años de ausencia, y bueno, la verdad es que resultó ser una grata sorpresa, la audiencia en el recinto reacciono estupendamente, tanto que ni el bueno de Bill se lo esperaba, y lo que es mas alucinante, hasta el propio Vince McMahon le confesó a Goldberg, estandarte de WCW no olvidemos, lo grandioso de esa promo y lo mucho que le habia llegado y gustado. Y se vino lo que tanto se esperaba, un Goldberg vs Lesnar segunda edición, y mientras estabamos todos pensando que La Bestia se iba a comer a Goldberg, que este ni siquiera luciria bien fisicamente debido a la edad y sintomas no muy buenos en algunas apariciones en Raw, llega Survivor Series y oh! surprise surprise, lo que nadie habia imaginado tras semanas de especulaciones sucedia, Bill se cenó a Brock en poco mas de un minuto, increible, controversial, genial. Hacia tiempo que no me lo pasaba tan bien, y viendo las reacciones de la gente aun mas, hay algunas en YT apoteosicas.. Tras otras apariciones en Raw, algunas mas inspiradas que otras, Bill nos dice que va a Royal Rumble, y llega este evento celebrado en el Alamodome, mismo lugar que la Rumble de 1997, solo que en aquella ocasion asistieron alrededor de diez mil espectadores mas, y bueno, Bill ovbiamente programado para salir en las ultimas posiciones otra vez se topa con Lesnar, y en cuestion de segundos lo elimina, yo creo que a Brock hay que hacerle un monumento por lo que se estaba dejando hacer por crear esas reacciones en el fan. En el Raw siguiente Goldberg anuncia que va a ir por el titulo. Y van pasando los episodios de RAW y la figura de Goldberg ya asentada en esta etapa actual, aunque sea en su modalidad de part timer, va ganado nuevos adeptos en la gente mas joven, aunque, como era de esperar es en este punto cuando empieza a enfriarse algo la excitacion inicial, es dificil mantenerla en el transito de lo que iba a ser un unico y ultimo combate a lo que se ha convertido ahora, un retador oficial al titulo.. Y es en Fastlane cuando Goldberg, tres lustros despues, se vuelve a coronar como campeon mundial (universal), lo que hace que este hecho en si sea cool de ver en el momento, y que acabara luego sumandose a ese inicio de enfriamiento generalizado. Y en esas que llega Wrestlemania y nos vamos titulo mediante por medio para cerrar la trilogia del Goldberg vs Lesnar. El combate algo mas largo de lo habitual, cosa tampoco muy dificil, es un toma y daca de presas, llaves y golpes marca de la casa de cada uno, y como era de esperar gana Lesnar y se convierte en el nuevo campeon universal lo cual cierra esta trilogia, que quieras o no, entra en los anales del wrestling por la puerta grande. Al dia siguiente en el post Raw Goldberg se despide de los fans con un nunca digas nunca, dejando una puerta al menos entre abierta, aunque con visos de acabar cerrandose debido a la edad del viejo campeon. Resumiendo, este otoño pasado, gracias a Goldberg pude volver a sentir ese sentimiento de pasion por el wrestling, añorado sentimiento que hace tiempo, mucho, no sentia en plenitud, y por eso hay que dar las gracias a Bill y a la WWE, si es verdad que el nivel de entusiasmo generalizado ha ido decayendo pero, su vuelta al final, ha acabado de una forma mas que decente. Asi que gracias otra vez WWE y a Goldberg, por hacernos volver a sentir, a los mas viejos del lugar, y espero tambien a los menos viejos, esos goosebumps que solo el deporte espectaculo de las doce cuerdas nos puede hacer sentir. Ahora volvemos a lo de siempre, pero con cierta esperanza de que vuelvan los tiempos dorados de la mano de alguien que sepa enarbolar con las garantias de la grandeza que se merece, la bandera del wrestling por todo el mundo, como lo hicieron en su dia, Hogan, Austin, The Rock, Golberg.. seguimos a la espera.